Dougga est située dans les montagnes intérieures de la Tunisie, à environ 550 mètres d’altitude, dans une zone qui a été peuplée par les Numides. La ville a servi comme l’une des capitales de Massinissa, allié romain, et l’un des prétendants à Carthage.
L’emplacement était idéal, car il était assez proche de la région centrale du territoire carthaginois. Elle a d’abord servi comme un important poste militaire et avec l’arrivée des Romains, elle est devenu un centre administratif régional. Pourtant on ne peut guère compter beaucoup plus de 10 000 habitants à son apogée.
Dougga a été abandonnée et désertée avec l’invasion vandale, et depuis, il a seulement été un petit village de l’autre côté des collines.
Les ruines de Dougga :
Le site de Dougga offre quelques belles ruines encore en état, où certaines ont été restaurées. Mais comme c’est le cas pour de nombreux sites archéologiques en Tunisie, les plus belles statues et les mosaïques ont été transférées au Musée du Bardo à Tunis.
La région est d’environ 3 km ², et parmi les ruines les plus importantes sont le Capitole avec un péristyle en très bon état. Le théâtre, pas un des plus grand, mais il a été remis dans un état excellent.
Le mausolée libyco-punique, au sud est sans doute la plus belle structure qui a survécu et représente bien l’époque des Romains.
Il y a aussi une belle sélection de temples autour de Dougga, certains en bon état.